오사카 근교여행 :: "나라 사슴공원"의 평화로움에 힐링 가득

오사카는 많은 관광객들이 찾는 일본의 인기여행지다. 오사카 시에도 많은 볼거리가 즐비하지만, 오사카의 근교여행지도 여행객들에게 이색적인 즐길거리를 제공한다.

---

오사카 근교여행

나라 사슴공원

오사카 시의 동쪽으로는 나라 시(奈良市)가 있다. 번화한 오사카와는 다르게, 약간 시골느낌이 나는 나라 시는 사슴공원으로 유명하다. 오사카에서 약 1시간 정도 지하철을 타고 긴데쓰 나라 역에서 하차하면 나라 사슴공원을 찾을 수 있다.

지하철역을 나와 나라 사슴공원 쪽으로 걷다보면, 신기하게도 길가에 사슴들이 다니는 것을 볼 수 있다. 사슴공원의 시작이 어디서부터고, 끝이 어디인지 알 수 없을만큼 여기저기서 사슴들이 보인다.

고후쿠지(Kofukuji Temple, 興福寺)라는 절도 만날 수 있다. 710년에 창건된 곳이지만 재해로 인해 당시의 건축물은 남아있질 않다고 한다. 그럼에도 이 절은 12개의 일본 국보가 있는 곳으로, 많은 사람이 찾는 곳이다.

>고후쿠지 오층탑[五重塔]

국보인 51m 높이를 가진 오층탑은 일본에서 두 번째로 높은 탑으로 절을 상징하는 건축물이라고 한다. 수차례의 화재로 새로 지은 것이지만, 그마저도 약 600년 전의 일이란다.

우리나라의 절과 유사한 것 같으면서도, 일본 특유의 느낌이 있는 건축양식이 흥미롭다. 비슷하면서도 다른, 일본의 불교문화를 우리의 것과 비교해보는 것도 재밌다.

본격적으로 사슴을 만나러 간다. 무려 1000여 마리 이상의 사슴들이 이 곳, 나라 사슴공원에 살고 있다고 한다. 다른 동물원과 다르게, 울타리가 없는 나라공원은 사슴을 가까이서 볼 수 있는 관광명소로 자리매김 했다.

공원입구에서 파는 크래커를 사서, 사슴들에게 주면 그렇게나 잘 먹는다. 사람들에게는 관심도 없이, 손에 쥐고 있는 크래커만 쳐다보는 사슴들이 귀엽다.

함께 방문했던 부모님들도 정말 즐거우신 듯 했다. 오사카에서 조금은 떨어진 곳까지 오느라 지겨우실만도 한데, 사슴들에게 먹이를 주며 귀여워하시더라.

남녀노소 좋아할만한 귀여운 사슴을 가까이서 볼 수 있는 나라 사슴공원은 부모님, 혹은 아이들을 동반한 이색적인 가족여행지로 추천할만한 곳이다.

먹이를 줄 때는 주의사항이 있단다. 먹이를 주는 척하며 숨기는 등 사슴을 자극하지 않는 것이 좋다고. 먹이를 다 준 후에는 사슴에게 빈손을 보여주며 더 이상 먹이가 없다는 것을 알려주는 것이 사슴을 자극하지 않는 방법이란다. 사슴에게 장난을 치거나 화나게 해 사슴에게 물린 관광객도 있다고 하니 먹이를 줄 때도 안전하게 주는 것이 좋을 듯 하다.

공원 곳곳에 있는 아름드리 나무에 낀 이끼가 나무가 살아온 세월을 짐작하게 해준다.

그 나무들이 만들어 놓은 그늘에서 한가로이 쉬다가는 사슴들은 편안해보인다.

수령이 몇 백년은 될 법한 고목들로 이루어진 울창한 숲과 드넓은 잔디밭에서 떼지어 노니는 사슴들도 즐거워 보인다. 울타리가 없는 잘 조성된 공원에서 살아가며 뛰놀기도 하고, 낮잠을 자기도 하는 사슴들의 모습에서 자유로움이 느껴졌다.

푸르른 자연과 맑은 공기, 그 속에서 사슴들이 뛰노는 곳. 나라 사슴공원이 주는 평화로움에 마음이 힐링되는, 그런 여행이 아니었나 싶다.